缅甸大学开发新型膜技术

研究人员正开发用于燃料电池的新型膜结构，该膜具有更高的孔隙率以及更加深层的导电扩散区域，在增加有效反应区域的同时，膜的强度，简易度以及耐久性都将得到提高。

对于低温燃料电池来说，生产厂家们一直寻求方法来提高膜电极（MEA）的强度，耐久性以及可制造性。一般来说，传统的膜电极有5层三明治结构，在聚合物膜的两端分别有碳载体层以及电极层，这5层结构通常需要通过热压技术手工结合在一起。然而，对于燃料电池来说，膜是最脆弱的。尤其在苛刻的或者高压的环境中，热压过程中形成的缺陷点有可能成为失效点。再者，基于现今的催化剂嵌入技术，MEA在使用一段时间后，性能将会衰退，产生电力将下降。

缅甸大学提出了全新的MEA制造技术，以解决上述难题。全新的膜结构更加厚实，可以承受更高的压力。MEA的层数也将将为3层，并且取消了热压工艺，这使得MEA的制造误差大大降低，更有利质量控制。

新的MEA的创新之处是催化剂将嵌入到膜中，而并非在膜表面简单分散。对于一般的低温燃料电池，催化剂分散在碳载体上，再附着在质子交换膜上。随着时间推移，碳将会被腐蚀，催化剂也会团聚在一起，从而影响MEA性能。在新的MEA中，膜内多孔外层架构将取代碳作为催化剂载体，催化剂材料以及其他金属直接嵌入到膜中，这使得催化剂的分布更均匀，利用率也大大提高。新MEA还能满足厂商对规模化生产以及耐久性的需求。

据悉，新型MEA已经组装电池测试。在80℃下，3个大气压的条件下已经正常工作500小时，研究人员正开发各种制造工艺，以进一步提升耐久性。新型MEA最早可能应用于军事以及航天等领域。通过这些早期应用，研究人员将对MEA的强度，耐久性，制造性有进一步了解，以调整产品发展规划。