宝马汽车公司宣布将逐渐放弃其在氢内燃机发动机方面的研究,转而将注意力集中于燃料电池电动汽车的开发,该慕尼黑巨擘承认氢内燃机发动机技术已经走进“死胡同”。尽管如此,宝马公司还将继续为已销售的100辆氢内燃机7系轿车提供服务。
宝马7系氢内燃机发动机轿车
在宝马公司发表声明之前,外界盛传总部位于巴伐利亚州的该德国巨擘公司将失去在新型动力燃料研究方面的领先地位,因其对氢内燃机发动机投入了巨资进行研究,但并没有带来预期的效益增加;而同时通用,本田,丰田,大众则将注意力集中于混合动力和燃料电池电动汽车的开发,根据09年世界乘用车的最新统计数据显示,本田,丰田和通用汽车公司旗下的混合动力汽车销量占整个混合动力市场的95%,截至今年8月底,丰田及雷克萨斯品牌混合动力车在全球范围内累计销量约为201.7万辆,突破了200万辆大关。而在未来七年,即在2009年至2015年之间混合动力车全球累计销量将达到400万辆,与此同时,通用,本田,丰田,大众,奔驰,现代等世界各大汽车公司都在进行燃料电池电动汽车的研究,并且相继推出了自主研发的燃料电池整车,如通用汽车公司的Sequel和Equinox以及本田汽车公司的FCX-Clarity燃料电池电动汽车,值得一提的是,通用公司计划在2012年量产Sequel燃料电池汽车,而本田FCX-Clarity从2008年6月开始小规模量产,并在加州持续试运行。
丰田普锐斯混合动力轿车
本田insight混合动力轿车
GM Sequel燃料电池电动SUV
GM Equinox 燃料电池电动SUV
本田FCX-Clarity燃料电池电动轿车
面对这种情况,宝马董事会于16日宣布公司的未来将致力于燃料电池电动汽车的开发,重点是燃料电池和氢气储备系统的研究。这对全球燃料电池电动汽车的发展来说是一剂强效促进剂。
作为现今唯一研究氢内燃机发动机的两个公司之一,宝马当初认为其主要优势在于对传统发动机的延续,而不必大幅度的修改发动机的设置;同时可以带来零排放。而燃料电池电动汽车却是对传统发动机的完全颠覆,人类研究发动机150年的历史经验则失去了利用价值。
宝马7系氢内燃机发动机
但是结果证明宝马当初决策是错误的,宝马氢内燃机7系轿车被证明存在诸多缺点: BMW氢内燃机7系采用冷藏方式储氢,冷却温度为-253°C,这与其他公司采用压缩储氢方式完全不同,结果显示冷藏储氢消耗的能量占所存储氢气燃烧释放能量的1/3; BMW氢内燃机7系冷藏储氢的密封问题也没有很好的解决,运行显示其氢气在三周之内会完全挥发;
BMW氢内燃机7系燃油经济性也同样不容乐观,百公里氢耗为29.4升;一次加氢后的行驶里程也不到200公里,远远达不到传统发动机汽车一次加油后400km的行驶里程要求。
宝马7系氢内燃机发动机轿车加氢示意图
对于宝马公司此次的战略调整,笔者认为世界各大汽车公司对于未来新能源车辆已经初步达成共识,那就是在未来的很长一段时间,将是混合动力汽车和燃料电池电动汽车共存的局面,混合动力汽车作为过渡车辆,将在提高燃油经济性,减少发动机尾气排放方面发挥重要的作用;而燃料电池电动汽车随着技术的不断进步和基础设施的不断完善,将逐渐实现量产,这也是2009年初美国能源部重启燃料电池项目和世界各大汽车公司不断推出燃料电池整车的原因所在。