钙原子不成串,会沿着碳炔链分布,就像葡萄结在藤蔓上,而且每个钙原子会结合多达6个氢原子,
这是一种纳米尺度的葡萄藤,挂着氢原子葡萄串,有朝一日可为你的汽车提供优异的葡萄酒氢燃料。来源:赖斯大学 赖斯大学(Rice University)的研究人员已经确定,有一种晶格,就是钙装饰的线型碳(carbyne),它很有潜力,储存氢的水平很容易超过美国能源部(DOE)的目标,作为一种“绿色”替代燃料,用于汽车。 从发展上看,纳米储能技术已经加快,近年来,迹象很明显,全世界实验室都提出各种途径,使用碳纳米管和纳米带作为媒介。但是,他们考虑的尺度可能不够小,这是根据一项新的研究所说,这项研究来自理论物理学家鲍里斯•雅克布孙(Boris Yakobson)的实验室,发表于上周的在线期刊《纳米快报》(Nano Letters)。雅克布孙是赖斯大学卡尔•胡塞尔门工程主席(Karl F. Hasselmann Chair in Engineering),也是材料科学、机械工程和化学教授。 碳炔(Carbyne)是一串碳原子链;这就是你会得到的,你能从石墨烯切片上拉下一根线体,从方式上看,就像从毛衣上拉下一条松散的线。“一根单原子碳杆(one-atom rod of carbon)已经是尽可能细了,比碳纳米管更细,”雅克布孙说。 线型碳被认为是一种奇特材料,但最近的实验表明,它可以合成,而且稳定,在室温下,存储基本上是有益的。这是很重要的,雅克布孙说,因为其他纳米尺度的材料,如碳纳米管、石墨烯甚至巴基球(buckyballs),都可以有效地进行氢的存储,只是条件太冷。 正是钙可以做为饵料,使室温存储可适用于线型碳。形成晶格后,线型碳单独而言,理论上可存储大约相当于其重量50%的氢,远高于6.5%的容量目标,这一目标是美国能源部2015年设定的。但是,这种弱键合起作用,只能是在非常低的温度下,雅克布孙说。 加上钙就不是这样。它使晶格在吸收氢时,键能(binding energy)会有利于有效的室温可逆储存。由于钙原子不成串,它们的分布就会沿着碳炔链进行,就像葡萄结在藤蔓上,而且每个钙原子会结合多达6个氢原子;这会赋予这一网络一种潜在的存储容量,大约相当于8%的自身重量。 因为这种单原子链支架明亮通风,就会有更多的空间让氢聚集。 雅克布孙和他的同事提出一些可扩展战略,进行实际的氢储存。有一种类似所谓的金属有机框架(metal organic frames),就是最近雅克布孙的实验室研究的,是一种金刚石状的晶格,可以使5个氢原子吸附在一个钙原子上;碳原子数在每个链上都会决定总体容量。 另一种策略是,他们建议,从石墨烯上拉下钙装饰的原子链,这可作为一种框架,形成阵列。 雅克布孙表示,很难估计什么时候这些或其他一些转变会发生。“但是,我很乐观。从这一理论概念看,根据线型碳合成的实验证据,以及研究过的有机金属框架结构,可能需要两至三年来形成线型碳网络,并要说,需要一到两年来调整钙富集(calcium enrichment),这样获得的材料就具有良好的性能,可吸附氢,”他说。“因此,过三到五年,就可以有一个工业样品,然后扩大规模。也就是说,这需要紧张的工作,也需要一些运气。”