据国外网站报道:利用沼气制氢为BMW南卡罗纳州工厂的燃料电池叉车所用的项目已经进入试运行的阶段,该项目由BMW能源部、 Ameresco公司、天然气技术研究所和南卡罗来纳研究机构负责。
该项目存在两大挑战:如何提纯沼气中的甲烷,需要研究去除杂质的催化剂;如何提纯氢气来满足燃料电池的要求,需要去除包括氮气在内的杂质气体。
工厂里有300多台燃料电池叉车。燃料电池相比传统的铅酸蓄电池有以下几大优点:三分钟之内加满氢,不像铅酸蓄电池充满电需要数小时,提高了工作效率;只需要一个加氢站,不需要安装多个充电桩,降低了占地面积;燃料电池功率输出稳定,不像铅酸蓄电池功率会衰减,提高了稳定性。
燃料电池叉车对连续工作的BMW工厂非常重要。工厂目前产能是300000辆,BMW计划扩大产能至450000辆,包括BMW X7系列。BMW南卡罗纳州工厂将是BMW公司产能最大的工厂,到那时更能体现出这个项目的重要性。