据FuelcellsWorks报道,很多藻类和蓝色细菌以及水生微生物都能够利用阳光的能量来分解水分子并释放氢气,为未来清洁、无碳排放燃料的发展为带来了希望。麻省理工生物工程中心和科罗拉多国家再生能源实验室一起,发现了一种可以反转该过程的方法,可以产生更多的氢气。
糖分是微生物生存的必需品,而氢气只是副产品。他们通过向微生物工作环境下液体中导入一种生物工程酶,使得糖分的生产得到了一定程度的抑制,又将微生物的能量重新导向了氢气的产生,提高了400%的藻类制氢效率。该成果在国家科学院学报上的一篇文章上发表,并得到了欧洲分子生物学组织博士后,Yang信托基金和美国能源部可再生能源实验室的支持。
该研究首次证实了海藻的两道工序是如何相互竞争的;同时也展示了怎样在实验室环境下调节该竞争,使其有利于氢气的生成。研究者计划继续研发该系统以提高其氢气的产生效率。
研究人员说,最终该系统可以利用水和阳光进行大范围的生产氢能。该氢能可以直接用于燃料电池发电或者为车辆提供动力,又或者与二氧化碳混合来制造天然气或其他可再生的碳中性燃料。